Este tipo de mariposa es escasa en la naturaleza pero muy común en los almacenes, molinos, tahonas, y vivendas. De color amarillo pálida o rosa, con la cabeza pardo-oscura, mide unos 20-25 mm.

La larva ataca los cereales, la harina, la sémola, el cacao, los champiñones, la fruta, las legumbres secas, etc. Ensucia la harina con sus excrementos haciéndola grumos con sus hilos de seda.

A una temperatura de 18ºC el desarrollo completo dura más de tres meses mientras que a 29ºC el proceso se produce en menos de un mes.

Es uno de los insectos más perjudiciales desde el punto de vista económico, ya que estropean los alimentos, sobretodo en depósitos y almacenes.